Inzwischen gibt es sehr viele verschiedene Arten von Chats. Der ganz normale Chat beschränkt sich darauf, mit anderen Chatteilnehmern regulär zu chatten und einfach nur Text zu schreiben, den man anschließend abschickt. Andere Chatprogramme ermöglichen es, einen Avatar zu generieren, der das virtuelle Ebenbild darstellt. Durch verschiedene Emotionen, die sich auswählen lassen, verändert der Avatar sein Gesicht und passt sich der jeweiligen Stimmung des Chatteilnehmers an. Oder man hat die Möglichkeit, Sounds abzuspielen, die den langweiig werdenden Chat mit lustigen Geräuschen Stimmung verleihen.
Schnelle Kommunikation
Der Chat ermöglicht den Benutzern, schnell zu kommunizieren und Informationen auszutauschen. Ganze Textpassagen lassen sich in den Chat hinein kopieren und erlauben es den anderen Teilnehmern, diese zu lesen. Außerdem lassen sich bequem Links zu Internetseiten öffnen, die der Chatfreund einem empfiehlt. Selbst Dateien lassen sich mühelos übertragen, indem man sie in das Chatfenster zieht. Der Chat ist mindestens genauso beliebt wie das Telefonieren. Manche Chatprogramme erlauben es sogar, mit der Hilfe von einem Headset miteinander zu reden. Für manche Leute ersetzt der Chat damit das Telefonieren, da man so bequem mit einem Chatfreund reden kann und nebenbei mit einem anderen Chatbekannten noch schreibt.
Anonymität und Distanz
Viele Menschen nutzen den Chat, um eine unsichtbare Barriere zu anderen zu haben. Während man sich früher zufällig beim Einkaufen begegnet ist und anschließend noch zusammen einen Kaffee getrunken hat, ist der Chat eine virtuelle Form des Treffens und beisammen seins. Beide Chatteilnehmer benutzen Nicknamen anstatt ihrer echten Namen. Das verschafft beiden Seiten eine persönliche Sicherheit, da keiner von beiden weiß, wie der andere aussieht. Außerdem ist es im Chat einfacher, über bestimmte Dinge zu schreiben, anstatt sie jemandem zu sagen, der direkt vor einem steht. Denn dann ist die Distanz und die Sicherheit verschwunden, da man nicht weiß, wie sein Gegenüber reagiert.